Mange tror at hunder er fullstendige rovdyr, noe som er fornuftig, siden de definitivt ser ut til å bli mer begeistret for et stykke biff eller kylling enn de gjør for brokkoli eller grønne bønner.
Sannheten er at hunder generelt antas å være altetende, men det er ny forskning som utfordrer denne antakelsen.
Dette er en overraskende kompleks debatt som sannsynligvis ikke kommer til å bli løst med det første, men det er fortsatt verdt å dykke inn for å forstå begge sider av argumentet. 
Er hunder altetende?
Den konvensjonelle visdommen hevder at hunder er altetende, og det er derfor kommersiell hundemat er lastet med frukt, grønnsaker og korn i tillegg til kjøtt.
Der er mange viktige næringsstoffer i frukt og grønnsaker som hunder trenger, men det er vanligvis ikke derfor folk hevder at de er altetende.
Hundevolusjon: Er ulver altetende?
Bildekreditt: Anneka, Shutterstock
Mange hevder at siden hunder stammer fra ulv og ulver har blitt observert spise korn eller chomping på ufordøyd plantemateriale som finnes i magen til ofrene deres, må hunder spise planter også.
Det er imidlertid noen problemer med dette argumentet.
Kanskje den største er at vi ikke lenger tror at tamme hunder stammer fra ulver - eller i det minste stammer de ikke fra moderne ulver, uansett. I stedet antas det at både hunder og moderne ulver deler en felles stamfar: en annen, lenge utdødde ulvearter .
Siden ingen noen gang har sett disse utdødde ulvene, aner vi ikke hva de spiste, og kostholdet til moderne ulver er irrelevant for diskusjonen.
Selv om kostholdet til moderne ulver var relevant, ville det imidlertid ikke hjelpe altetende argumentet, slik ulveeksperter nå mener at dyrene er helt kjøttetende .
Hundens tarmstørrelse
Kjøtt er lettere å fordøye enn planter er, så tarmlengden til obligate rovdyr er vanligvis mye kortere enn for planteetere eller altetende. Katter, for eksempel, har veldig korte fordøyelseskanaler.
Hunder har middels store fordøyelseskanaler: lengre enn katter og andre obligate rovdyr, men kortere enn mange andre planteetere og altetende.
Men ny forskning kan ha undergravd dette punktet. Mens hunder har lengre tarmkanaler enn katter, er kattens bredere og gir dem omtrent det samme totalt volum.
Hundens evolusjonær tilpasning
Bildekreditt: Ellina Balioz, Shutterstock
Dette er sannsynligvis det sterkeste argumentet for at hunder skal være altetende. Hunder har tre separate gener som er spesielt utviklet for fordøyelse av stivelse og glukose. Hvorfor skulle de ha det hvis de ikke skulle spise stivelse og glukose?
Det er viktig å merke seg at ulver og andre utestiserte slektninger fra hunder gjør det ikke har disse genene; det antas at hunder utviklet dem fra å ha ryddet i og rundt menneskelige bosetninger for tusenvis av år siden.
Men mens denne tilpasningen beviser at hunder kan spiser planter og korn, det beviser ikke akkurat at de bør . Det betyr bare at kroppen deres er i stand til å behandle slike matvarer; Generelt sett anses ikke å utvikle en håndfull gener som tilstrekkelig til å endre hele fordøyelsesevolusjonen til en art.
Å være altetende er bedre for virksomheten
Bildekreditt: Chechotkin, Shutterstock
Dette er mindre et argument for at hunder er altetende og mer en mulig forklaring på hvorfor så mange tror at de trenger planter og korn i kosten.
Enkelt sagt, kjøtt er dyrt - mye dyrere enn for eksempel mais, hvete, havre eller brokkoli. Store hundematprodusenter ønsker å holde kostnadene lave så mye som mulig, så jo mer kjøtt de kan erstatte med ting som stivelse, jo mer vil de spare i det lange løp.
Det er derfor i disse selskapenes interesse å hevde at hunder trenger all denne maten som selskapene desperat ønsker å legge i produktene sine.
Det faktum at disse selskapene har en interessekonflikt motbeviser selvfølgelig ikke det faktum at hunder er altetende. Det er imidlertid verdt å merke seg at mye av vitenskapen bak en hunds kostholdsbehov støttes av store selskaper, og de kan ha sine egne interesser på hjertet, i stedet for valpene dine.
En ting er imidlertid i deres favør: Å legge kjøtt i hundemat er generelt forferdelig for miljøet. Det å eie en mellomstor hund kan faktisk sammenlignes med å eie en stor SUV når det gjelder karbonavtrykk. Hvis hunder kan bli vegetarianere enda litt mer enn de vanligvis gjør, ville det vært en stor seier for planeten. 
Er hunder kjøttetere?
Bildekreditt: A.P.S.Photography, Shutterstock
Selv om ingen bestrider det faktum at hunder stort sett spiser kjøtt eller det faktum at de ser ut til å foretrekke kjøtt fremfor andre matkilder, er det bare ganske nylig at noen eksperter har hevdet at de kan være obligatoriske kjøttetere, akkurat som katter.
Som sådan, mens noen av disse argumentene er ganske gamle, er andre helt nye, så de har ikke hatt så mye tid til å bli grundig undersøkt eller avkreftet. Det er derfor viktig å ikke forveksle mangel på motargumenter som noen form for definitivt bevis.
Hunde tenner
Bildekreditt: Chang-Pooh24, Shutterstock
En av de enkleste måtene å skille en rovdyr fra en planteeter eller altetende er å se på dyrets tenner. Planteetere har rader med flate molarer, perfekt for å male opp korn, gress og andre planter.
Rovdyr har derimot en tendens til å ha skarpe tenner i stedet for jekslene. Disse er designet for å drepe andre dyr og deretter rive av kjøttet før de svelger det hele i stedet for å tygge.
Som du kanskje forventer, har altetende - som mennesker - en blanding av begge.
Så, hva slags tenner har hunder? De har rader med skarpe tenner, perfekt for å kutte kjøtt i håndterbare biter.
Det betyr ikke at de kan ikke spise planter, noe enhver hundeeier som har observert at kjæledyret deres spiser gress kan bekrefte. Men hvis du har sett gresset komme ut den andre enden for det meste intakt, vet du at fordøyelsesprosessen ikke var helt jevn. 
Gjæringskoeffisienten
Bildekreditt: stockcreations, Shutterstock
Dette argumentet kom til i forhold til det om tarmlengde. Noen forskere har hevdet at en viktigere faktor å vurdere for å bestemme et dyrs ideelle diett er deres gjæringskoeffisient .
En stor grunn til at planteetere kan overleve på plantebaserte dietter er deres evne til å trekke ut næring fra disse plantene ved å fermentere dem inne i tarmene; disse dyrene sies å ha høye gjæringskoeffisienter.
Hunder, på den annen side, har en lav gjæringskoeffisient som ligner på katter, og katter er obligatoriske rovdyr.
Dette beviser selvfølgelig ikke at hunder ikke kan spise planter, men det antyder at de kanskje ikke er i stand til å vri all næringen ut av ikke-kjøttkilder.
Spytt amylase
De fleste planteetere og altetende dyr lager et spesialisert enzym i spyttet kalt amylase. Siden stivelsesholdig mat er så vanskelig å fordøye, starter prosessen i munnen, lenge før slike matvarer når tarmen, og amylase i spyttet er ansvarlig for å bryte dem ned mens de fortsatt tygges.
Men hunder - som katter - produserer ikke amylase i spyttet deres. De gjøre lage det i bukspyttkjertelen, og det er grunnen til at disse matvarene kan fordøyes inne i tarmen, men prosessen starter ikke så tidlig som den ville gjort hos en ekte alteter og er derfor sannsynligvis mindre effektiv.
Dessuten har hunder en mye høyere konsentrasjon av magesyre enn de fleste planteetere eller altetere gjør. Dette antyder at magen deres er rettet mot å bryte ned animalske proteiner så raskt som mulig.
Hund Omega-3 konvertering
Bildekreditt: Natalia Fedosova, Shutterstock
Omega-3 fettsyrer er ekstremt viktige for ethvert dyrs helse; hos hunder, de gjør alt fra støtte til utvikling av hjerne og øyne for å avverge leddgikt og nyresykdom.
Det er to måter å få i seg omega-3: Du kan få dem fra planter som linfrø og chia eller fra animalske kilder som fisk .
De vegetabilske omega-3 fettsyrene kommer i form av alfa-linolensyre, eller ALA. Men for at hunder skal bruke det, må de først konvertere det til eikosatetraensyre eller dokosaheksaensyre.
De fleste rovdyr, som katter, er ikke i stand til å gjøre denne konverteringen i det hele tatt. Hunder kan gjøre det, men de kan bare konvertere ca 5 til 15 % av ALA som de forbruker. Som et resultat får de mye mer næring fra kjøttbaserte kilder til omega-3 fettsyrer.
Hundespiserutiner
Det er en rekke medfødt atferd som hunder viser som hugger nærmere rovdyr enn altetende eller planteetere.
En av disse er hvor lang tid de kan gå uten å spise. Planteetere og altetende spiser vanligvis ofte - flere ganger om dagen, hvis mulig. Dette er grunnen til at dyr som kyr vil beite konstant.
Rovdyr kan derimot gå ganske lang tid mellom måltidene. Tross alt kan byttedyr være vanskelig å få tak i, så dyret må kunne overleve magre tider. For sin del kan hunder overleve så lenge som 100 dager uten mat (selv om vi selvfølgelig ikke vil anbefale det).
Hunder har også ganske mye fleksibilitet inni seg metabolske veier . Dette er vanligvis funnet hos rovdyr, da det hjelper dem å overleve en fest eller hungersnød livsstil.
Hunder vil vise andre atferdstrekk som er vanlige hos rovdyr, som å grave hull (for å begrave kadaver for å skjule dem for åtseldyr) eller lære å kaste seg mens valper (som antagelig er for å snike seg på et annet dyr, ikke en maisstilk). 
Er hunder rovdyr eller altetende?
Bildekreditt: Albina Gavrilovic, Shutterstock
Denne debatten er langt fra over. Imidlertid tyder hoveddelen av bevisene vi har tilgjengelig for oss for tiden at hunder er noe som kalles fakultative rovdyr.
I motsetning til obligatoriske rovdyr, som bare spise kjøtt, fakultative rovdyr for det meste spise kjøtt, men vil spise andre ting hvis de trenger det .
Du kan nå spørre deg selv, så, hva er forskjellen mellom en fakultativ rovdyr og en alteter? Det er et utmerket spørsmål - et som vitenskapen ikke har et godt svar på.
Det er ingen klar linje mellom de to, biologisk sett. Det er generelt en vurdering basert på hvilke matvarer dyret ser ut til å foretrekke å spise, samt hvilke som er mer næringsrike for dem.
Hva betyr dette for hundens diett?
Det er så mye debatt om hva som vil utgjøre et ideelt hundekosthold at det er vanskelig å gi noen definitive svar her. Vi vil imidlertid si at hvis du har råd, bør du mate hunden din så mye magert kjøtt som mulig.
Det inkluderer kjøtt fra en rekke kilder, inkludert orgelkjøtt, beinmel og mer. Hunder elsker alt det, og kroppene deres trives med å spise det.
Hunden din kan likevel være ekstremt glad og sunn med frukt og grønnsaker i kostholdet. Faktisk er mange slike matvarer ganske sunne for dem, men du må innse at hunden din kanskje ikke fordøyer dem like effektivt som kjøtt.
Hvis du gir hunden din en rå diett, bør den hovedsakelig bestå av kjøtt i stedet for annen mat. Du bør imidlertid snakke med veterinæren din først, bare for å sikre at du ikke ved et uhell frarøver valpen noe viktig.
På slutten av dagen kan hunder trives med en rekke dietter. Så lenge hunden din spiser godt og veterinæren sier at de er sunne, ville vi ikke bekymre oss for mye om forholdet mellom kjøtt og planter i kostholdet.
Konklusjon: Er hunder rovdyr eller altetende?
Selv om vi kanskje ikke har et tilfredsstillende svar på omnivore vs. rovdyr-debatten ennå, er den gode nyheten at de fleste hunderer ikke spesielt kresne. De vil gjerne spise det du legger foran dem (eller la dem stå uten tilsyn på disken).
Det betyr ikke at du ikke skal bekymre deg for hva du mater hunden din, selvfølgelig. Men så lenge du gjør din forskning og prøver å gi hunden din mest mulig næringsrik mat, er det usannsynlig at du går for galt, uavhengig av hvilken side du faller på i dette argumentet.
Utvalgt bildekreditt: PixieMe, Shutterstock
Innhold
